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当初在爆发烟草赞助商危机之前，TSN和Altium就已经拿着自己的方案挑战WSE，他们那时就提出“网络视频直播”等创意，可最终，大家还是选择了保守疗法，WSE继续运作。当时的主席麦肯齐觉得：就算没了香烟，至少咱还有BBC和ITV呢！
当沃克爵士顶替麦肯齐上任之后，做法也大致如此，开始是将女子斯诺克赛事全部砍掉，到后来甚至变成通过削减赛事来节约开支，然后每年对着报表自豪：看，我们账上还躺着300万呢！
话说回来，禁烟，不仅仅是对斯诺克。足球、赛车等诸多男性运动都受了影响，但惟独斯诺克受害颇深，难以自拔，为什么？
斯诺克从80年代英伦三岛数一数二的项目，滑落到岌岌可危的境地，除了外部环境的变化，其内耗和不思进取，也是重要原因。
别看赫恩现在掌权，可说实在的，如果早在20年前就让他掌权，斯诺克或许会是另外一个面貌。1991年他倾尽全力推出世界大师赛，打造斯诺克的奥运会，还创造了很多新奇的玩法，如今的单局赛、强力球等新兴赛事，那时候就已初具雏形。可惜的是，当时发力过猛，没了下顿，赫恩挑战WPBSA经营权未果，对斯诺克也逐渐心灰意冷，目光转向其他领域——拳击、足球、飞镖，甚至保龄球和钓鱼，变成一尊休闲体育大神。
这20年，媒介传播发生了两次重大的革命，一次是付费电视，另一次是网络。可惜，斯诺克都没能跟上形势。同时，又失去了一个可靠的战友——博彩。最要命的是，在90年代，斯诺克领导层的时间大多用在争权夺利上了，失去了扩大市场规模的最好时机。
赫恩的厉害之处，在于他懂得经营，更懂得如何布局。他不是乔布斯，他没有革命性的作品，但却非常理解职业体育在各个时期与周边环境的关系和变化。很多人奇怪为什么要办冠军联赛，视频直播模糊不清，现场也没有观众，但实际上那是为了和飞镖的冠军联赛配合，专门投下注者所好。
光吃BBC的老本儿，肯定是行不通的。以前除了四大赛，BBC还有苏格兰大师赛、黑球赛和世界杯团体赛等几大赛事，每年对斯诺克协会的赞助费不菲。1984-85赛季，斯诺克全年电视转播时间为335小时，名列英国体育电视第二位，仅比排名第一的板球少10几个小时……到后来，ITV与BBC平分秋色、爱尔兰的RTV鼎力相助、后起之秀Sky和Eurosport也积极参与，斯诺克的确不愁钱。可是时过境迁，当转播平台需要新鲜元素刺激时，斯诺克却在市场竞争中逐渐萎靡。
就算哪天斯诺克真办不下去了，只剩下三大赛，BBC也会支持。毕竟这是40年前自己养大的孩子，有根儿。可是，这叫包养，或者叫慈善，失去了市场竞争，没有意义。再说，英国人也不会办一个小球运动管理中心来托管这些弱势项目。
是不难理解，为什么赫恩要对赛制进行改革，还要不断推出新玩法和新花样。您总得有吸引人的地方吧。吸引谁？观众/电视媒体、网民/网络媒体、赌徒/博彩商……或许最后才是赞助商，也就是爷爷。可以说，这些几乎是迟到了20年的做法，赫恩在为斯诺克还债，追回失去的时光。只不过，谁也不可能用2年就解决20年的问题，赫恩还在布局，他喜欢钓鱼，懂得长线。
当然，有挑战和竞争总是好事。戴维森、110、Altium、沃克，这些名字代表着不同看法，也代表着斯诺克还具备竞争价值。今晨，比利世锦赛刚刚在利兹结束，几乎无人关注。过去的一个世纪，斯诺克就是一步步从比利的地盘上崛起，最后完全将其取代。打个比方，这就好比有朝一日，五子棋把围棋赶下神坛。你能想象么？
所以，在英式台球这个领域，斯诺克仍然是最好的。它值得期待。
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发表于 2011-11-1 10:48:03
